CULTURA
La
religión juega una parte importante en la vida y la cultura de esrilanqueses, esta desempeña un papel muy destacado en Sri Lanka; el
resurgimiento del budismo se ha asociado con el auge del nacionalismo
cingalés. La mayoría de las festividades son de
carácter religioso. La procesión anual al templo de la Antorcha,
denominada Perahara, en la que participan elefantes adornados y cientos
de bailarines, atrae a miles de devotos. También las peregrinaciones
religiosas son muy populares; la peregrinación a la cumbre del monte
Adán es la más importante. Los musulmanes creen que Adán y Eva vivieron
aquí tras ser expulsados del jardín del Edén.
La
mayoría budista observa Días de Poya, una vez que por mes según el calendario
Lunar. Los hindúes y los musulmanes observan también sus propias vacaciones.
Hay muchos templos budistas en Sri Lanka y muchas mezquitas, los templos y las
iglesias hindúes a través de la isla, especialmente en áreas donde comunidades
respectivas son concentradas. Budistas están distribuidos a través de la
mayoría de las partes de la isla menos en el norte. Hindúes están concentrados
en al norte, al este, y las tierras altas centrales. Cristianos, católicos
especialmente romanos están concentrados principalmente por el cinturón costero
occidental. Los musulmanes están concentrados en varios bolsillos por la costa
y en el interior. Todas comunidades religiosas son representadas en la
provincia occidental y en otros centros urbanos en números grandes.
A pesar de ser budista, la sociedad cingalesa está estratificada en
castas. Los tamiles de Sri Lanka reproducen las características del
sistema de castas de la India, aunque modificadas.
La Biblioteca y Museo Nacional de Colombo y la
Colección de la Biblioteca del Gobierno Oriental, son las mayores de Sri
Lanka.
Los museos nacionales de Sri Lanka, con sucursales en Colombo, Kandy, Ratnapura,
Anuradhapura, Galle y Trincomalee, albergan colecciones de restos
arqueológicos y documentos históricos del país.
RELIGIÓN
Sri
Lanka tiene una población multiétnica y con varias religiones.
El budismo,
principalmente el de la escuela de Theravada, constituye la fe religiosa de
cerca del 70% de la población.
El
Hinduismo, traído a Sri Lanka por emigrantes o frecuentes invasores del sur de
la India, es la segunda religión más importante en Sri Lanka, principalmente de
la escuela de Shaivite, constituyendo un 15% de la población.
El
Cristianismo, introducido a la isla por los colonos europeos ,
ha sido abrazado por un 6% de la población.
COSTUMBRES
Las costumbres y tradiciones están profundamente arraigadas
en la sociedad de Sri Lanka y se han pasado de una generación a otra, y
gracias a esto ha conservado una rica historia de 2.500 años de
antigüedad. Estas tradiciones se
entrelazan con la vida cotidiana de los cuatro grupos étnicos que viven
en la isla, los
cingaleses, tamiles, musulmanes, y los burgueses.
Las tradiciones giran en torno a las dos religiones dominantes, budismo e
hinduismo. Ambas predican la tolerancia. No obstante, el occidental
debe evitar ropas provocativas y actitudes nerviosas e impacientes, que
puedan resultar chocantes. A los cingaleses les sientan mal los cambios
bruscos de humor. La regla de oro es guardar la calma. No olvides
quitarte los zapatos y el sombrero antes de entrar en un templo. Muy
importante: no saques fotografías de ninguna estatua o representación de
Buda.
Los cultos religiosos se llevan a cabo con fervor y misticismo.
